Seifengeschichte: Peyton Place
Dieses Seriendrama zur Hauptsendezeit galt als eines der besten.
Peyton Place gilt als das allererste erfolgreiche Seriendrama zur Hauptsendezeit und war die Schöpfung des Produzenten Paul Monash (Butch Cassidy and the Sundance Kid, Carrie), der ursprünglich nur den englischen Hit „Coronation Street“ importieren wollte. Diese Sendung feierte im Dezember 1960 Premiere und wurde innerhalb von sechs Monaten zur meistgesehenen Sendung im britischen Fernsehen. Aber die Führungskräfte von ABC hatten das Gefühl, dass die Akzente das Tagespublikum abschrecken würden. Also wandte sich Monash dem bahnbrechenden gleichnamigen Roman der Autorin Grace Metalious zu, der 1956 veröffentlicht wurde und ein Jahr später einen Film mit dem Hollywoodstar Lana Turner in der Hauptrolle folgte. Es hat sich ausgezahlt – die Show war trotz der Kritik an ihren sexuellen Themen ein Hit.
Lauftermine:
(15. September 1964 – 2. Juni 1969)
Die Geschichte:
Während die Serie auf einem Buch basierte, das ein Jahrzehnt zuvor veröffentlicht wurde, wurden die Handlungsstränge gegenüber dem rassigen Roman deutlich abgeschwächt. Das Buch befasste sich mit Inzest, Abtreibung und Ehebruch – und den heuchlerischen Reaktionen der Einwohner von New England –, während die Serie einen zahmeren Ansatz verfolgte und Teenagerschwangerschaften und leichtgeschlechtliche Bürger in einer herzlicheren und heimeligeren Umgebung thematisierte. Es war sofort ein Primetime-Hit, und nachdem es anfänglich zwei Abende in der Woche lief, steigerte sich seine Beliebtheit nicht einmal ein Jahr nach der Premiere auf drei Abende.
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Doch bevor die Show überhaupt ausgestrahlt wurde, gab es hinter den Kulissen jede Menge Drama. Eine im Roman prominente Familie, die Crosses, war in dem einstündigen Pilotfilm enthalten, der 1962 gedreht wurde, aber sie schafften es nicht in die Endfassung, nachdem die Autorin Irna Phillips („Guiding Light“, „Another World“, „As The World Turns“) dies getan hatte hereingebracht, um es zu optimieren. Sie entfernte die Kreuze hauptsächlich wegen der Inzest-Verschwörung, von der sie wusste, dass sie bei den Zuschauern zu Hause nicht gut ankommen würde. Sie wechselte auch den Job des Hauptdarstellers Michael Rossi (Ed Nelson) vom Schulleiter zum Arzt, was ihm die Möglichkeit gab, mit der ganzen Stadt und nicht nur mit Teenagern in Kontakt zu kommen.
Keine dieser Änderungen passte gut zu den ursprünglichen Machern des Pilotfilms und es kam zu heftigen Auseinandersetzungen, was dazu führte, dass die Premiere der Serie auf den Herbst 1964 verschoben wurde, wobei Phillips‘ Änderungen intakt blieben.
Die Besetzung:
Die ursprüngliche Besetzung bestand aus beliebten erfahrenen Schauspielern und einigen talentierten Newcomern, darunter Mia Farrow (Allison MacKenzie), Ryan O’Neal (Rodney Harrington) und Barbara Perkins (Betty Anderson).
Weitere bemerkenswerte Schauspieler waren Joyce Jillson, Michael Christian, Dan Duryea, Leslie Nielsen, Gena Rowlands, Susan Oliver, Lee Grant, Chris Connelly, David Canary, Lana Wood und Mariette Hartley.
Das Bewertungsspiel:
Als die Show 1964 zweimal pro Woche Premiere feierte, waren beide Ausstrahlungen in den Nielsen-Ratings unter den Top 20, weshalb ABC beschloss, die Show auf bis zu drei Abende pro Woche auszustrahlen. Schlechter Schachzug. Der zusätzliche Abend schreckte treue Zuschauer ab, die sich nicht mehr Zeit nehmen konnten. Die Show schaffte es nie wieder in die Top 30 und wurde erneut auf zwei Nächte reduziert.
Nachdem die Hauptdarstellerin Mia Farrow 1966 ausgeschrieben wurde, wurde die Figur der Rachel Welles, dargestellt von Leigh Taylor-Young („Passions“, „Sunset Beach“), als Ryan O’Neals neues Liebesinteresse übernommen. Den Zuschauern gefiel die neue Paarung nicht und die Einschaltquoten für den einmaligen Hit begannen weiter zu sinken. (Für Taylor-Young und O’Neal lief es viel besser – sie heirateten später im wirklichen Leben.) Die Show wurde kurz nach Farrows Ausstieg auf zwei Nächte verschoben.
Bis 1968 war ein Großteil der Originalbesetzung gestrichen oder ersetzt worden, was die Zuschauer wirklich verärgerte und die Show noch weiter auf einen Abend pro Woche reduziert wurde. Die Lösung der Autoren bestand darin, eine ganze Reihe neuer Charaktere einzubinden, aber auch das funktionierte nicht, obwohl große Namen wie die Journalistin, Aktivistin und Schauspielerin Ruby Dee (A Raisin In The Sun) mit von der Partie waren. Die Show wurde im Juni 1969 abgesagt.
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Obwohl die Show nur fünf Jahre lang ausgestrahlt wurde, war sie ein Beweis dafür, dass Seifenopern zur Hauptsendezeit eine brauchbare Form der Unterhaltung waren.
Das Ende:
In einer rasanten Schlussfolge wurde Michael wegen Mordes angeklagt und vor Gericht gestellt. „Peyton Place“ endete damit, dass Mike allein in seiner Gefängniszelle darüber nachdachte, wie seine Zukunft aussehen könnte. Die Zuschauer fragten sich dasselbe, und das nicht nur über Mike. Fast jeder Handlungsstrang blieb mit unerledigten Aufgaben hängen.
Im Jahr 1972 brachte NBC „Return To Peyton Place“ als Daytime-Soap mit einigen der Originalschauspieler von Peyton Place zum ersten Mal heraus, aber die Zuschauer, die einschalteten und auf eine Wiederaufnahme aller alten Handlungsstränge hofften, wurden etwas enttäuscht. Sie waren noch verwirrter, als Mia Farrows Figur Allison, die ursprünglich auf mysteriöse Weise abgeschrieben worden war, zu einer prominenten Figur in der Daytime-Show wurde, gespielt von Kathy Glass (One Life To Live, The Doctors).
NBC drehte 1977 einen Reunion-Film, Murder In Peyton Place, und 1985 einen weiteren, Peyton Place: The Next Generation.
Wissenswertes zum Peyton Place:
* Insgesamt wurden 514 Episoden produziert, was Platz zwei in der Produktion der meisten Episoden aller Dramen in der Geschichte der Primetime darstellt. Gunsmoke war mit mehr als 600 die Nummer 1.
* Obwohl Schauspieler Warner Anderson die Serie nach der ersten Staffel als Matthew Swain verließ, blieb er bis zum Ende der Serie als Erzähler tätig.
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* Originaldarstellerin Mia Farrow hatte keine Ahnung, dass die Serie sofort ein Hit werden würde. Ihr damaliger Ehemann – Superstar Frank Sinatra – drängte sie, die Show zu verlassen, und sie setzte sich sofort dafür ein. Auf mysteriöse Weise wurde sie 1966 nach zwei Jahren abgeschrieben, und die Einschaltquoten waren nie wieder dieselben.
* Die Show hatte ein Budget von 60.000 US-Dollar pro Folge.
* Als die Oscar-prämierte Schauspielerin und Showstar Dorothy Malone (Constance MacKenzie) einen Autounfall hatte und operiert werden musste, war die Handlung ihrer Figur zu heiß, um sie auf Eis zu legen. Stattdessen sprang kurzzeitig Model, Sängerin und Schauspielerin Lola Albright ein.
* Leigh Taylor-Young äußerte lautstark, dass sie mit der Arbeit an der Soap nicht ganz zufrieden sei und verließ die Serie 1967, als sie mit dem Baby von Co-Star Ryan O’Neal schwanger war. Sie heirateten aus einer Laune heraus im hawaiianischen Haus eines ABC-Managers, während sie für die Show Werbung machten. Sie wurden 1973 geschieden. Ihr Sohn Patrick O’Neal ist Reporter für Fox Sports West in LA und hat eigene Kinder mit der Schauspielerin Rebecca De Mornay.
* Die Sendung wurde bis 1966 in Schwarzweiß ausgestrahlt und dann auf Farbe umgestellt.
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Fotos mit freundlicher Genehmigung von ABC
– Hollie Deese
